— Мам, а ты от моего мужа ждёшь ребёнка? — покраснев, спросила Алёна

Лёшка ревел, уткнувшись в подушку, когда соседская девушка Люба выходила замуж за председателя колхоза Ивана Акимовича. В его комнату вошла мать.

— Сынок, да что случилось?

— Мамочка, скажи Любке, что он ей не пара. Пусть меня подождёт.

— А ты пара? Тебе десять лет, а ей восемнадцать. Чувствуешь разницу?

— Акимыч уже дядька, а она девчонка. — всхлипывал Алексей.

Мальчик, возможно, ещё не понимал чувства любви, но ему казалась, что эта Люба, хоть и старше, но всегда должна быть его подружкой. Он к ней привык с детства. Это она носила малыша на руках. Это она играла с ним в самодельной песочнице, которую изготовил ей когда-то отец. Замужество Любы привело к тому, что они расстаются. Лёшка не будет теперь бежать хвостиком за Любой в сельпо. Это страшило мальчишку, и ему казалось, что слёзы утешат. Не сможет теперь зайти в дом председателя колхоза, чтобы увидеть свою Любаню.

Свадьба утихла к ночи. Это жених увёл невесту в свой дом. Там они будут догуливать уже с его роднёй.

Родители Алексея появились в доме.

— Ты всё киснешь Лёшка? — отец потрепал мальчишке шевелюру.

Если бы эти взрослые понимали, что творится в душе их сына, то вели себя соответственно. Теперь у мальчишки в душе пустота. Он конкретно ни с кем не дружил. В школе всех сторонился. Тоска заедала парнишку. Любу он видеть не хотел. Обида не давала покоя. Она предала дружбу. Когда видел её в соседнем дворе, то убегал в дом и там прятался до тех пор, пока она, распрощавшись с матерью, выходила за калитку.

Так прошли годы, и Алексей окончил школу. Во дворе соседей видел девчушку и знал, что это дочь Любы, Алёнка. Белобрысенькая вся в отца. Парень продолжал любить Любу. По этой причине уехал из дома и поступил в военное училище...

***

Когда пал Советский Союз, то многие офицеры увольнялись со службы. Вернулся домой и Алексей. А ему было уже 29 лет. Он огляделся и пока не решил, чем будет заниматься. Вдруг его как током ударило. Из дома вышла Люба. Но уже не та девушка, а взрослая женщина. Та искра, что не погасла в его сердце вспыхнула пламенем. Из-за неё он не женился до сих пор.

Появилась девушка. Когда она назвала Любу мамой, то он понял, что это её дочь Алёнка. Они не похожи, но девушка уж очень нежная. И Алексей перепрыгнул через забор к ним во двор.

— Привет, девчонки! Сто лет вас не видел.

Люба улыбнулась, а девушка с любопытством рассматривала симпатичного мужчину, выправка которого выдавала, что он спортсмен, или военнослужащий.

— Лёшка, глазам своим не верю. Так возмужал. Ты один приехал? А где семья?

— Я Люба не женат. Одна девушка из моего детства так в сердце запала, что мне от неё до сих пор нет покоя.

— Я её знаю? - Любе вдруг стало интересно. Знала же, что он пока не уехал, ни с кем не дружил.

— Это та, которая меня на руках носила, да и в песочнице с ней играл.

— Так это со мной. Но как-то не вяжется Алексей.

— Какая теперь разница. У тебя дочь на выданье. — Алексей взглянул на девушку, которая не участвовала в разговоре.

— Вы тут воркуйте, а мне пора. Алёнка, ты у бабушки на ночь останься. Я твоего папку замывать сегодня буду. Ты от этого запаха не уснёшь. — и Люба, улыбнувшись, вышла за калитку.

— А что с твоим отцом? — Алексей вспомнил бывшего председателя, который у него Любушку увёл.

— Так парализован. Мать за ним ухаживает. — Алёнка махнула рукой.

— Может, к речке прогуляемся. — Алексею почему-то не хотелось расставиться с этой симпатичной блондиночкой.

— Да с удовольствием. Всё равно делать нечего. Аттестат получила, а учёба платная. Живём на пенсию отца. Мать из-за него работать не может. Бабуля с дедулей выручают.

Алексей тоже богатством не блистал. Надо устраиваться на работу. Пособие получил, да матери отдал.

Эти прогулки Алёны и Алексея продолжались. Он понимал, что до сих пор у него в сердце Любаша. Но Алёнка её дочь. Пусть непохожи, но кровь одна. И он предложил девушке.

— А выходи за меня замуж. Мне в мастерских неплохо платят. Всё же руки помнят технику, хоть и военную.

— А я не против, Лёша. Ты мне нравишься, а это всего лишь шаг до любви.

— Так давай шагнём друг к другу. — и Алексей поцеловал Алёну.

Свадьба была скромной, и Алёна поселилась в доме Алексея. Всё ничего, но мужчина с тоской поглядывал на Любу. Неужели он однолюб? Эта мысль крепко засела в его мозг. Но уже поздно что-то менять. Алёна ждала ребёнка, а Люба не свободна. Да он и менять ничего не хотел.

Когда Алёна была в роддоме с дочкой, то Люба пришла к матери, а её не оказалось дома. Она и вошла в дом Алексея, чтобы спросить. Когда он увидел её в летнем и коротеньком сарафанчике, то не сдержался. Нахлынувшие чувства заставили его обнять женщину. Об этом он мечтал много лет. Он не должен этого делать, но она такая близкая...

С этого всё и началось. Не часто, но они встречались. Каждый раз он говорил себе, что это последний, но сдержать себя не мог.

Один раз они попались. Вошла к матери Любы соседка. Ей что-то надо было. С порога крикнула. Люба подскочила. Кое-как набросила халат и вышла из комнаты в коридор сообщить, что мать уехала в город.

— День на дворе. Точно не одна. — заглянула в комнату, оттеснив Любу.

Алексей уже одетый сидел на кровати. Женщина глянула и вышла. Она всё поняла.

Слухи распространялись со скоростью ветра. Дошло и до Алёны.

— Мам, а ты от моего мужа ждёшь ребёнка? — покраснев, спросила Алёна.

— Не верь дочка никому. Лёша штору мне вешал, а соседка к сплетням "ножки приделала". — оправдывалась Люба.

— Хорошо, что отец ничего не понимает, а то бы второй инсульт от этих сплетен и всё. — Алёна поверила матери.

Всё понимал Иван Акимович, и уже давно жить не хотел. И то, что Люба беременная. Она молода, и это её решение. Он для неё обуза. Соседка, которая к нему невзначай забежала и посвятила в сплетни, которые так и кружили. Когда Люба вернулась домой, то муж уже не дышал.

Хорошо это, или плохо, но нет человека, и его жаль. Похоронили с почестями. Люба осталась одна в большом доме. Ей теперь не до зятя. Она чувствовала себя виноватой и перед дочерью, и перед покойным мужем.

Люба родила мальчика. Алёнка сплетням не верила и приняла братика, да и мать поздравила. Вместе с Алексеем забрали Любу с новорождённым из роддома, да к матери Любы.

Тяжело Алексею смотреть на этого малыша. Он же его сын. Однажды предложил жене.

— Алёнка, а ты мне сына роди.

— Лёш, или сын будет, или дочь, но кто-то уже зародился. — погладила живот.

Повезло Алексею в том, что сын Любы, подрастая, становился похож на неё. Алёнка родила Алексею сына, но он будет его копией.

Сплетни утихли. Многие уже понимали, что этой бабе Клаве верить нельзя. Только душа Алексея разрывалась на части. Он всё же продолжал любить свою Любушку. К Алёнке он нежно относился. Она не виновата, что он такой уродился.

По материалам-Лилия Лобанова