Любовь не продаётся

Фермер решил продать щенят.

Прибил объявление к столбу у дома

и вбивал последний гвоздь,

когда почувствовал лёгкий рывок за комбинезон.

Обернулся — рядом стоял мальчик.

— Дяденька, — тихо начал он, — я хочу купить у вас щенка.

Фермер вздохнул:

— Мальчик, эти щенки породистые. Они стоят дорого.

Мальчик опустил голову, порылся в кармане

и вытащил горсть монет:

— У меня есть тридцать девять центов. Можно хотя бы посмотреть?

Фермер улыбнулся и крикнул:

— Долли, иди сюда!

Из будки выбежала собака, за ней — четыре шустрых щенка.

Мальчик прильнул к забору, глаза сияли.

А потом он заметил:

в глубине будки медленно появился ещё один —

самый маленький, неловкий, с явной хромотой.

— Вот этого хочу, — сказал мальчик уверенно.

Фермер присел рядом:

— Сынок, этого лучше не брать. Он слабый.

Он не сможет бегать и играть, как остальные.

Мальчик молча закатал штанину.

На его ноге сверкнул металлический ортез.

Он поднял глаза и сказал тихо, но твёрдо:

— И я тоже плохо бегаю.

Ему нужен кто-то, кто это поймёт.

Фермер сглотнул, моргнул, чтобы спрятать слезу,

взял щенка на руки и осторожно вложил его в ладони мальчика.

— Сколько я вам должен? — прошептал мальчик.

— Нисколько, — сказал фермер.

— Любовь не продаётся.