ЦВЕТЫ ВЕСНЫ: ТЮЛЬПАНЫ ИХ ВЕЛИЧИЕ И НОВЫЕ ИСПЫТАНИЯ

Молодой человек. Молодой человек. Да, да, вы, Иван Петров вздрогнул, покрутил головой, чтобы убедиться, что к нему обращаются. Сомнения исчезли, когда перед ним появилась улыбающаяся женщина в шапке с помпоном, взглядом устремлённым прямо на него. Да, вы. Купите тюльпаны, молодой человек.

Что? переспросил парень, подойдя ближе. Стоять в нескончаемом потоке людей на Невском проспекте глупо толпа сразу же захлестнет тебя, словно бурный горный поток.

Купите тюльпаны, улыбнулась она, протягивая небольшой букет из белорозовых тюльпанов.

Женщине было, кажется, около сорока. На ней была тёплая меховая куртка, вязаные штаны и массивные сапоги «Урал», способные выдержать любой мороз. Но её лицо отличалось от типичной уличной торгашки: оно было живым, добрым, словно от него исходит давно знакомое тепло родного дома. Иван будто видел её впервые.

Простите, я не люблю цветы, тихо сказал он, отталкиваясь от огромного торговца, который почти сбил его. Странное место выбрали для торговли.

Почему? спросила женщина, прижимая букет к груди.

Здесь все мчатся, не замечая друг друга.

Почему вы не любите цветы? её голос рассмеялся, заставив Ивана покраснеть.

Это глупо. Они мертвы, пробормотал он, удивляясь, зачем он объясняется этой незнакомой женщине. Стоят минуту, а потом вянут. Пустая трата денег.

Мои цветы живые, загадочно ответила Мария, вдохнув аромат тюльпанов и снова улыбнувшись. Иван пожал плечами, сжав губы. Вы не верите?

Простите, но нет. Я знаю, до чего способны продавцы, чтобы избавиться от товара, сказал он, поднимая воротник пальто и дрожа от холодного ветра.

Тогда возьмите просто так, не сдавалась она. Пусть холод из вашего дома уйдёт, а взамен придёт весна.

Синоптики обещают ещё две недели морозов. Вы действительно думаете, что ваши тюльпаны прогонят холод? усмехнулся Иван, шепотом произнеся чтото, когда Мария качнула головой. Прости, не хотел обидеть.

Вы меня не обидели, я вижу, что вы сомневаетесь в моих словах, слабо улыбнулась она. Возьмите их, например, для любимого человека.

Вы не сдаётесь, да? улыбнулся Иван, когда она снова покачала головой. Похвальное упорство.

В доме без цветов всегда царит холод.

А ещё холод там, где отключено отопление, шутливо сказал он. Простите, но мне пора.

Возьмите. Просто так. Я не узнаю, бросите ли вы их в путь или оставите в метро, улыбнулась Мария, протягивая букет. Но если принесёте их домой, сами убедитесь, что я была права.

Хорошо, после короткой паузы ответил Иван, вытащив из кармана пару мятых купюр по 100 рублей и протянул их продавцу. И спасибо.

За что? Я просто делаю свою работу, сказала она, доставая из простой коробки новый букет.

Не знаю, честно ответил он. Просто спасибо.

Пожалуйста, кивнул Иван, прижав к груди тюльпаны и пошёл вперёд. В какойто момент ветер перестал резать, будто бы в груди разлилось тёплое ощущение. Он остановился, обернулся и увидел, как Мария всё так же звалов покупателей. Несмотря на шум машин, гул шоссе и крики прохожих, её голос звучал чисто, как колокол.

Дорогая девушка. Да, да. Вы. Купите тюльпаны.

Дома Иван снял пальто, прошёл в гостиную и вынул из старой бабушкиной мебели скульптурную вазу. Промыл её под краном, вытер сухой тряпкой и наполнил свежей водой, ставя в неё букет. Ваза заняла место у окна, откуда в комнату вливались лучи зимнего солнца.

Тюльпаны действительно выглядели прекрасными: нижние лепестки тёмнорозовые, почти спелые, а к вершине становились всё светлее, почти белыми.

*****

Привет, Алёна, улыбнулся Иван, когда в прихожую вошла усталая, но очаровательная девушка в мокрой шапке.

Привет. Погода просто катастрофа, ответила она, стряхивая капли. Говорят, холод продлится ещё пару недель.

Да, я смотрел прогноз утром, пробормотал Иван, снимая с неё пальто. Зато у нас горячий чай и печенье, как ты любишь.

Ох, как раз кстати, рассмеялась Алёна, потирая замёрзшие руки, потом замолчала и осторожно вдохнула воздух. А что это за запах, Ваня?

Запах? переспросил парень.

Ага, протянула она, подойдя к кухне. Тёплый, чуть сладковатый.

Наверное, с улицы принёс, пожал плечами Иван, наливая кипяток в чашку. Алёна стянула с себя куртку и пошла в комнату, откуда раздался её удивлённый восклик. Иван, отложив сахарницу, понял, что она увидела тюльпаны.

Ты купил тюльпаны? радостно спросила Алёна, когда Иван вошёл в комнату с подносом, где стояли две дымящиеся чашки и тарелка с печеньем. Ты же цветы никогда не переносишь, даже под принуждением.

Продавец был упорным, ответил он, замирая, когда заметил, как тюльпаны раскрылись, а в комнате повис лёгкий, сладковатый аромат.

Как они прекрасны, Ваня, Алёна приблизила лицо к букету и, закрыв глаза, глубоко вдохнула.

Вижу, улыбнулся он, когда она обняла его и прильнула к груди. Что это, милая?

День был вяло, Ваня. А теперь теперь снова тепло, как утром, пробормотала она, сверкая глазами. Спасибо.

Ну что ты, засмеялся Иван, ласково поглаживая её по голове. Он задумался над цветами и шёпотом произнёс: Хм, я и не знал, что тюльпаны пахнут.

Понимаю. Я сама не могу описать их аромат, кивнула Алёна, поднимая чашку с чаем. Она приподняла бровь, когда Иван рассмеялся. Что ты?

Я понял, чем пахнут тюльпаны.

И чем же они пахнут?

Она была права, улыбнулся он, обнимая её за талию. Они пахнут весной.

Иван и Алёна ещё долго сидели, потягивая чай и тихо беседуя. А в старой бабушкиной вазе стояли тюльпаны, наполняя комнату и сердца сладким ароматом пробуждающейся весны.