ГЕРАНЬ

У меня в молодости был знакомый, эзотерический человек. Не в том смысле, что он был чудик, нет. Видел ситуации и людей как-то сразу и целиком... будто всей кожей впитывал. Я таких больше не встречал

Умер недавно, инфаркт

Году в девяносто втором проходили мы с ним по центру Москвы. Тогда везде спонтанно возникали барахолки и нищерынки, где люди торговали старыми вещами пополам со свежим отчаянием

И вот, идём мы мимо такого скопления нищеты. Ноябрь, холодно, мерзлая слякоть вокруг, но уже без дождя. Скоро зима

А он вдруг тормозит рядом со старушкой. Ну как старушка - пожилая женщина, чистенькая, видно, что бедная, и очень уставшая... какая-то душевно потухшая, изможденная.

Перед ней стоит дощатый ящик из-под апельсинов, накрытый клеенкой. А на клеенке примостились очень красивая свечка, два томика Чехова, пачка каких-то салфеток и маленький горшочек с геранью.

Товарищ восклицает:

- Ух ты! красота какая, как раз под мою полочку! Почем?..

Бабушка удивленно так говорит:

- вы про цветочек?..

- Ну конечно! Это же герань?..

- да

- я возьму, сколько стоит?

- ну... 250 рублей... - тихо говорит старушка.

А батон хлеба тогда стоил уже 50 рублей

Мой товарищ аж подпрыгнул

- да что вы! Быть не может!!

Лезет в карман, вынимает тысячную купюру и быстро говорит:

- у меня меньше нет, но это не важно... я вас попрошу вместо сдачи - дайте эти салфетки, а? Моя мама их очень любит, а я нигде не могу найти, можно? Можно ведь, да?..

Долго уговаривал, совал эту тысячу

Забрали герань, товарищ положил ее в карман пальто.

Идем дальше

Отошли мы метров на двести, я спрашиваю:

- Жень, ты охренел?! Зачем тебе этот цветок?!..

Он посмотрел на меня, как на умалишенного, и заговорил, как будто вылавливал из неведомой мне глубины и складывал в целое разбитые куски простых смыслов:

- Дим, ну ты что! Ей ведь стыдно, она не может просить, не умеет. Одна, ждать некого... ну никого нет рядом, вообще. А как жить, на что?..

Она же себя по кусочкам продает!

Неправильно это... невыносимо

Меня аж в жар бросило

- а почему герань?..

Он улыбнулся:

- ну ты дурак совсем? Эта герань завтра замерзнет, а свечку и книжки она еще год сможет продавать!

Не знаю, как Господь Вседержитель со всем своим Воинством небесным допускает подобное. Но думаю, что моему Жене там особое место уготовано.