Бабушка Варя однажды заметила у себя в огороде маленького серого котёнка.

Бабушка Варя однажды заметила у себя в огороде маленького серого котёнка. Жила она одна, отличалась необыкновенной добротой и мягким сердцем, поэтому не смогла пройти мимо беззащитного существа.

Малыш был весь промокший, дрожал от холода под мелким дождём. Варя прижала его к груди и поспешила в дом. В печи уже жарко горели дрова, наполняя комнату теплом и уютом. Совсем скоро котёнок согрелся и с жадностью начал пить молоко, которое заботливо налила ему хозяйка.

С этого дня одиночество отступило — у бабушки появился настоящий собеседник и друг.

Котёнок мурлыкал, слушал её тихие песни, играл с клубком ниток, пока Варя вязала носки и варежки. Её работы всегда пользовались спросом, и покупатели находились без труда.

Шло время, и питомец заметно подрос. Он стал крупным и сильным, ловко ловил мышей и крыс, отлично ориентировался на своём участке. С лёгкостью взбирался на деревья и так же быстро спускался, едва завидев хозяйку.

Странности в его поведении Варя либо не замечала, либо не хотела придавать им значения.

Она ласково стала звать его:

— Котище!

И он всегда откликался на это имя.

Oднажды соседка, прищурившись, сказала:

— Да это у тебя не кот, а будто росомаха какая-то…

Но Варя только махнула рукой, не желая слушать подобные разговоры.

Как-то в жаркий летний день она перебирала в саду ягоды — малину и смородину. Вдруг раздалось угрожающее шипение.

Опустив взгляд, она увидела перед собой огромную гадюку, уже поднявшуюся для броска. В тот момент бабушка поняла — спастись не успеет. Ноги подкосились, тело словно перестало слушаться.

И в ту же секунду…

Котище молниеносно выскочил и бросился на змею. Всё произошло мгновенно — он расправился с гадюкой за считанные секунды. Затем ещё долго играл с добычей, а после даже утащил её на дерево.

Позже мёртвая змея каким-то образом оказалась во дворе соседки. Та подняла крик на всю округу. Но Котище тут же спрыгнул, забрал свою добычу и спокойно утащил обратно, не обращая внимания на её возмущение.

После этого случая соседка перестала заходить к Варе и начала распространять слухи, будто старушка сошла с ума и держит у себя не кота, а какого-то зверя — то ли росомаху, то ли вовсе нечисть.

Но Варю это совершенно не тревожило.

Для неё он был самым любимым существом.

Она гладила его, а он сворачивался клубком у её кровати и спокойно засыпал. Днём любил гулять в высокой траве, иногда там же отдыхал в жару, но всегда возвращался домой.

И вот однажды ночью…

Бабушка крепко спала. Как обычно, окно было приоткрыто — кот привык свободно выходить во двор.

Именно через это окно в дом пробрались двое местных пьяниц. Они знали, что Варя недавно получила пенсию, и заранее приготовили кляп из полотенца.

Разбудив её, они начали требовать деньги. Но от страха она не могла вымолвить ни слова — только дрожала и плакала.

Один из них ударил её. Она вскрикнула, но тут же ей заткнули рот.

Грабители начали переворачивать дом вверх дном.

И вдруг бабушка увидела, как в окно влетела огромная тёмная тень.

Один из воров, даже не обернувшись, пробурчал:

— Борян, это ты? Нашёл что у соседки? Она же пенсию получила!

Но в следующий миг тень бросилась на него и вцепилась в горло. Затем — на второго, впившись ему в лицо. Тот закричал не своим голосом:

— Господи! Нечистая сила! Домовой!

В полумраке вспыхнули зелёные глаза. Существо шипело и металось, нападая то на одного, то на другого.

Варя сумела вытащить кляп и дрожащей рукой включила свет.

Она сразу узнала нападавших и закричала во весь голос:

— Помогите!

В домах вокруг мгновенно загорелся свет, люди начали выбегать на улицу.

Когда соседи ворвались внутрь, перед ними открылась страшная картина: на полу лежали двое пьяниц — один выл от боли с изодранным лицом, второй держался за горло, вокруг была кровь.

Бабушка сидела на кровати, крепко прижимая к себе кота.

Котище шипел и никого к ней не подпускал.

И тут Варя вспомнила, что у этих двоих был ещё третий товарищ.

Мужчины тут же бросились его искать и нашли в бане — он спрятался там, надеясь переждать и сбежать. Его быстро «проучили» тем, что оказалось под рукой.

Украденные деньги забрали и вернули хозяйке. В полицию обращаться не стали — решили, что так будет спокойнее.

Злоумышленники и без того получили своё. Им ещё и пригрозили:

— Ещё раз появитесь — кота спустим!

Один из них, заикаясь от страха, пробормотал:

— Это… это не кот… это май хун! Я по телевизору видел!

— Ах ты ещё и ругаешься! — вспыхнула Варя и отвесила ему звонкую пощёчину. — Кота моего обзываешь?! Сам ты такой! И не смей на моего Котищу всякие гадости говорить!

И она ещё крепче прижала к себе своего верного защитника.