Лоскутное одеяло

Катя работала в больничной столовой. Вставала в пять, к семи была уже у плиты. Домой — в три. Сын Павлик шести лет ждал в продлёнке.

Дочь её подруги Лены позвала на день рождения в кафе. Катя не хотела — неловко было в чужой компании, но Лена сказала: «Придёшь, там хорошие люди».

Хорошие люди оказались незнакомыми. Катя сидела с краю и пила чай.

Рядом оказался Максим — громкий, в дорогом пиджаке, рассказывал что-то смешное. Весь стол смеялся. Катя тоже улыбнулась — один раз, когда он поймал её взгляд.

— Молчальница, — сказал он. — Это редкость.

— Просто не знаю этих людей.

— Теперь знаешь меня. Максим.

— Катя.

Он весь вечер сидел рядом. Говорил много — о себе, о бизнесе, о машинах. Провожать вызвался сам.

У её подъезда сказал:

— Давай в ресторан в субботу? Не такой, как сегодня. Настоящий.

— У меня ребёнок.

— И что? Возьми его.

Катя смотрела на него. Он улыбался — уверенно, привычно.

— Я подумаю, — сказала она.

В субботу она не позвонила. В воскресенье он написал сам.

Они встречались три раза. Каждый раз — ресторан, цветы, дорогое такси. Максим был щедрым и красивым. Павлика он видел один раз — кивнул ему как взрослому.

Павлик сказал потом:

— Мам, он на нас не смотрел.

— В смысле?

— Ну, он на тебя смотрел. А на меня — нет.

Дядя Серёжа появился случайно — сосед, жил через площадку. Трубы прорвало у Кати, он пришёл помочь. Молчаливый, с рабочими руками, электрик на заводе.

Возился с трубами два часа. Павлик сидел рядом и смотрел.

— Дядь Серёж, а почему вода холодная?

— Потому что труба лопнула. Видишь?

— Вижу. А если залатать?

— Вот и латаем.

— А я могу?

— Держи вот здесь.

Павлик держал. Серьёзно, аккуратно.

Когда Серёжа уходил, Павлик спросил:

— Ты придёшь ещё?

— Если мама позовёт.

Павлик посмотрел на маму.

Катя смотрела на Серёжу — на его рабочие руки, на то как он поднял Павлика, чтобы тот увидел залатанную трубу поближе. На то что он объяснял, а не просто делал.

— Приходи в среду, — сказала она. — Поужинаем.

Максиму она написала в тот же вечер. Коротко и честно.

Он ответил через час: «Другой нашла?»

«Да», — написала Катя.

«Богаче меня?»

Она улыбнулась. Написала: «Нет. Но он на сына смотрит».

Больше он не писал.