На пляже

Как-то летом мы собрались нашей небольшой, но шумной компанией и поехали на пляж.
Море было тёплым, мягким, будто ждущим нас.
Мы смеялись, плескались, спорили, кто доплывёт дальше, и долго не выходили из воды.
Я и моя подруга отплыли дальше остальных.
Не из смелости — просто хотелось простора.
Вода становилась плотнее, берег — дальше, голоса — глуше.
Именно тогда на берегу началось движение.
Сначала звук мотора показался далёким.
Потом стал резким, режущим.
Скутер нёсся вдоль воды, тянул за собой банан с визжащими от восторга людьми. Он шёл быстро. Слишком быстро.
С берега закричали.
Наши мужья вскочили, замахали руками.
Пляжники, стоявшие в воде ближе к берегу, тоже кричали и показывали в нашу сторону.
— Люди! Там люди!
Но парень на скутере в этот момент обернулся назад — что-то кричал тем, кто ехал на банане. Он не видел нас.
И вдруг стало ясно: траектория — наша.
Мы с подругой переглянулись.
В этот момент с её головы сорвало шляпу — ветер подхватил её и унёс в сторону, в золотистом свете заката.И так же я увидела скутер — уже слишком близко.
Я закричала.
Громко. Неосознанно.
И в ту же секунду в голове вспыхнула страшная, нелепая картина: берег. Наши близкие. Их лица. И как они видят — как мотор разрезает воду… и нас. Кровь, крики, шляпа подруги на волнах и этот нелепый, чужой конец посреди летнего вечера.
«Нет. Я так не хочу».
Я закричала ещё громче.
Мы нырнули.
Вода сомкнулась резко и плотно. Звук мотора стал глухим, вибрирующим.
Я открыла глаза и увидела над собой золотистую поверхность — солнце пробивалось сквозь толщу воды дрожащими лучами.
И вдруг — движение.
Не течение.
Не волна.
Меня словно потянуло вниз глубже — на долю секунды, неожиданно, почти властно.
Как будто подо мной было не пустое пространство, а чьё-то присутствие.
И так же резко — мягким, но сильным толчком — меня вытолкнуло вверх.

Позже мы узнали, что в последний момент скутер резко вывернул в сторону.
На берегу кто-то закрыл лицо руками. Кто-то уже бежал к воде.
Пляж замер — а потом выдохнул.
Я вынырнула, жадно хватая воздух.
Подруга всплыла рядом.
Мы несколько секунд смотрели друг на друга.
— Ты почувствовала? — тихо спросила она.
Я кивнула.
Мы не стали объяснять.
Но обе знали: это было не просто ныряние.
Когда мы вышли на берег, нас окружили.
— Вы с ума сошли!
— Он вас не видел!
— Это чудо, что вы живы!
Парень со скутера оправдывался — говорил, что не заметил, что смотрел назад. А потом добавил, что будто кто-то снизу, из воды, сильно толкнул его скутер.
Люди обсуждали, перебивая друг друга. Кто-то смеялся нервно. Кто-то повторял: «Господи, это же секунды были!»
Постепенно всё улеглось.
Жизнь вернулась к полотенцам, кукурузе, детским крикам.
Вечер стал золотистым и мягким.
Позже я снова зашла в море одна.
Вода была спокойной, почти зеркальной. Я остановилась, чувствуя, как она расслабляет меня.
И вдруг — уже знакомое присутствие. Девушка с распущенными длинными волосами.
Она вынырнула рядом бесшумно.
Мы стояли в воде вдвоём. Волны вокруг неё словно скользили.
Я посмотрела на неё — и по моей спине медленно прошёл холодок.
Не от страха.
Просто стало не по себе — как бывает, когда рядом оказывается что-то совершенно неожиданное, чужое и при этом слишком близкое.
Её тонкие руки, хрупкие плечи едва выглядывали из воды.
Взгляд — весёлый, лучистый… и слишком любопытный.
— Вы верите в русалок? — прозвучал её звонкий голос, смешиваясь с шелестом бриза.
Я улыбнулась
— Конечно.
И всего на мгновение отвела от неё взгляд.
Когда снова посмотрела — рядом уже никого не было.
Только лёгкий круг на воде, медленно расходящийся по гладкой поверхности.
И где-то совсем с другой стороны — не с берега, не от людей — донёсся тихий, едва различимый смех.
Автор: НатальяНиколь