Сентябрь сорок шестого

Нина нашла мальчика у магазина в сентябре сорок шестого.

Послевоенное время. Беспризорных было много. Этот сидел на ступеньках и ждал.

— Ты чей?

— Ничей.

— Мать есть?

— Нет.

— Отец?

— Нет.

Нина стояла.

Муж Степан придёт вечером, скажет «не наше дело». Соседи скажут «зря». А мальчик сидит.

— Как зовут?

— Ваня.

— Ваня, пойдём.

Степан пришёл вечером, увидел мальчика.

— Это кто?

— Ваня. Сирота.

— Нина.

— Степан.

Они смотрели друг на друга.

— Куда его? — спросил Степан.

— Никуда, — сказала Нина.

— Нин, у нас самих...

— Степан, — сказала она. — Я нашла его у магазина. Он ждал. Один.

Степан смотрел на мальчика. Ваня смотрел на Степана — спокойно, без слёз. Как человек который привык ждать и не ждать ничего хорошего.

— Ел сегодня? — спросил Степан.

— Нет.

— Садись, — сказал Степан. — Нина, накорми.

Нина накормила.

Ваня жил у них. Вырос. Работал на том же заводе что и Степан. Когда Степан заболел — Ваня ухаживал, не нанял никого, сам.

На похоронах Степана Ваня стоял рядом с Ниной и держал её под руку.

Люди спрашивали после:

— Это ваш сын?

— Мой, — говорила Нина.

И не объясняла больше ничего.