Зови меня бабушкой

Валя пришла к Надежде Сергеевне сама.

Четырнадцать лет, из неблагополучной семьи — отца не было никогда, мать пила последние два года. Соцслужба нашла Надежду Сергеевну — дальняя родственница, тётка по матери.

Надежда Сергеевна открыла дверь.

Девочка стояла с рюкзаком. Маленькая, тонкая, смотрит прямо.

— Я знаю что вы нас не знаете, — сказала Валя. — Я не буду вас беспокоить. Мне нужна только прописка и подпись. Деньги которые платят за опеку — ваши. Я не претендую.

— Зайди.

Валя зашла. Огляделась.

— Книг много.

— Много.

— Я читаю. Если разрешите — буду тихо.

— Разрешу.

Они прожили неделю — каждая сама по себе. Надежда Сергеевна работала редактором в издательстве, приходила поздно. Валя ходила в школу, возвращалась, готовила себе сама, убирала.

На восьмой день Надежда Сергеевна нашла на столе записку.

«Надежда Сергеевна. Вы вчера забыли поесть ужин. Я оставила суп в кастрюле, он ещё тёплый, подогрейте. Валя».

Надежда Сергеевна стояла с запиской.

Потом подогрела суп.

В ноябре Валя принесла сочинение. Третье место на городском конкурсе.

— Покажи.

Валя дала. Надежда Сергеевна читала.

— Хорошо, — сказала она.

— Правда?

— Правда. Вот здесь — лишнее слово. Убери. А вот здесь — очень хорошо. Запомни как ты это написала.

Валя смотрела на неё.

— Вы редактор.

— Редактор.

— Значит, понимаете.

— Понимаю.

— Надежда Сергеевна. Можно я буду приносить вам что пишу? Иногда. Чтобы вы смотрели.

— Приноси.

С того дня они разговаривали. Про книги, про слова, про то как устроен текст.

В марте Валя поступила на подготовительные курсы — в университет, на филологию.

— Знаете, — сказала она Надежде Сергеевне. — Я хочу работать с текстами. Как вы.

— Это хорошая работа.

— Вы поможете мне потом? Когда буду учиться.

— Помогу.

Валя смотрела на неё.

— Надежда Сергеевна. Можно я иногда буду называть вас бабушкой? Не всегда. Когда захочется.

Надежда Сергеевна держала в руках Валино новое сочинение.

— Можно, — сказала она. — Оказывается, это приятно.