Правила важны, но люди важнее

Директор небольшого завода Валентин Егорович всегда гордился своей принципиальностью — не прощал опозданий, не делал исключений, наказывал за малейшую провинность одинаково для всех, невзирая на должности.

Когда его собственный сын Дима, устроившийся на завод простым слесарем, опоздал однажды на пятнадцать минут из-за пробки, Валентин Егорович не сделал исключения — оштрафовал по полной, при всём цехе, показательно, чтобы никто не подумал, будто для родни правила другие.

Дима, униженный перед коллегами, молча вытерпел, но дома неделю не разговаривал с отцом.

Через месяц выяснилось — тот день, когда Дима опоздал, он вёз в больницу соседского мальчика, которому стало плохо во дворе, а никто из взрослых больше не мог — вот и задержался, помогая незнакомой семье, вместо того чтобы оправдываться перед отцом-начальником заранее.

Валентин Егорович узнал об этом случайно, от той самой соседки, благодарившей его сына при встрече в магазине.

Дома он не сразу нашёл слова — гордость мешала признать ошибку сразу, за одним столом с семьёй, при жене и дочери.

— Мог бы объяснить, — сказал он наконец сыну.

— А зачем? — пожал плечами Дима. — Ты же сказал, для всех правила одинаковые. Я и не оправдывался — правила есть правила, сам говорил.

Валентин Егорович промолчал в тот вечер, а на следующий день, придя на завод, объявил на общем собрании цеха — штраф с Дмитрия снят, поскольку опоздание было вызвано уважительной причиной, о которой руководство узнало с опозданием по собственной вине, не расспросив вовремя.

— Впредь буду сначала спрашивать, потом штрафовать, — добавил он при всех, глядя не на цех, а на сына.

Дима после этого случая заговорил с отцом снова — не сразу, но заговорил, а внуку Валентина Егоровича, родившемуся через год, дед рассказывал эту историю уже как урок: правила важны, но люди — важнее.