Держись, Рогова

Когда Маша сказала маме, что выходит замуж за Геннадия, мама спросила одно:

— Он пьёт?

— Нет.

— Работает?

— Работает.

— Дети есть?

— Двое. Дочка одиннадцать, сын семь.

Мама помолчала.

— Ладно, — сказала она.

Больше вопросов не было. Мама была практичная женщина.

Подруга Лиза спросила другое:

— Маша, ты понимаешь, что ты берёшь на себя чужих детей?

— Понимаю.

— И тебе не страшно?

— Страшно. Но и так страшно.

Геннадий овдовел два года назад. Жена Оля умерла от инфаркта — тридцать восемь лет, быстро. Дочь Настя это помнила, сын Игорь — смутно.

Маша познакомилась с Геннадием через общих друзей, год встречались, потом он предложил пожениться. Она согласилась и сразу почувствовала, что теперь надо что-то делать — не знала точно что.

Настя встретила её холодно. Не грубо — просто холодно. Отвечала на вопросы, убирала в своей комнате, делала уроки, помогала с Игорем. Делала всё правильно и не разговаривала.

Маша не пыталась подружиться силой. Просто жила рядом.

Готовила — спрашивала сначала у Геннадия, что дети любят. Потом сама запоминала: Игорь не ест гречку, Настя любит суп с фрикадельками. Покупала что надо.

Однажды Настя пришла после школы, Маша была на кухне. Настя прошла мимо, потом вернулась.

— А суп с фрикадельками есть?

— Есть. Налить?

— Я сама.

— Хорошо.

Настя налила, поела. Ушла. Маша ничего не сказала.

Игорь привязался раньше — он вообще был незлобивый мальчик. Приходил смотреть, что Маша делает. Однажды спросил:

— Маша, а у тебя есть дети?

— Нет.

— Почему?

— Не получилось пока.

— Мы с Настей можем быть твоими детьми? — предложил он деловито.

Маша посмотрела на него.

— Это вы с Настей вместе предлагаете?

— Я сам предлагаю. Настя не знает.

— Тогда сначала спроси у Насти.

Игорь ушёл. Вернулся через пятнадцать минут.

— Настя сказала — как хочешь.

— Это значит да или нет?

— Не знаю. Наверное, да.

В марте у Насти была контрольная по математике — трудная, она нервничала. Маша видела, как та сидит вечером с учебником и хмурится.

— Показать? — спросила Маша.

— Я сама.

— Хорошо.

Через час Настя пришла на кухню.

— Вот это задание, — показала она, — я не понимаю.

Они сидели час. Настя поняла. Ушла делать дальше, не сказала «спасибо» — Маша и не ждала.

Получила пятёрку. Пришла домой, сказала отцу, потом прошла мимо Маши и произнесла, глядя в сторону:

— Пять.

— Хорошо, — сказала Маша.

Настя кивнула и ушла к себе.

Лиза потом спрашивала:

— Как дети?

— Нормально, — говорила Маша.

— Настя уже называет тебя мамой?

— Нет.

— А будет?

Маша думала.

— Не знаю. Это её дело — как называть. Главное, что она пришла за помощью с задачей.

Лиза смотрела на неё с непониманием.

— Для тебя этого достаточно?

— Для меня — да, — говорила Маша.

Это было правдой.