Маленький

Мальчика привезли в пятницу вечером. Шесть дней от роду, мать написала отказ ещё в роддоме. Дежурная медсестра Люда приняла его, взвесила, запеленала, положила в бокс. Потом вернулась и долго смотрела на него.

Он спал. Кулачки сжаты, лицо серьёзное — не так, как спят сытые младенцы, а так, как спят люди, которые уже что-то поняли.

— Маленький, — сказала Люда вслух. Имя прилипло.

Она работала в детском отделении двадцать лет. Видела всякое. Но каждый раз — каждый раз — когда приносили таких, как Маленький, что-то в ней болело по-особенному.

Врач Алёна Сергеевна, заведующая, говорила:

— Люда, не привязывайся.

— Я не привязываюсь.

— Привязываешься. Я тебя знаю.

Люда не спорила. Она и правда привязывалась. Не потому что не умела иначе — потому что они привязывались к ней. Маленький тянулся к ней уже на третий день — поворачивал голову на звук её голоса, хватал за палец при купании.

— Привет, — говорила она ему. — Как ты сегодня?

Он смотрел серьёзно.

— Нормально, — решала за него Люда. — Хорошо, что нормально.

Она начала искать. Не официально — просто разговаривала с людьми, упоминала. Соседке, подруге, знакомой из другого района.

— У нас тут мальчик. Маленький совсем. Очень хороший. Если знаешь кого.

— Знаешь кого» — это не метод, говорила Алёна Сергеевна. — Есть органы опеки.

— Я знаю. Но органы опеки — это долго.

— А ты хочешь быстро?

— Я хочу хорошо.

Через три недели позвонила подруга из соседнего района: «Тут у нас одна пара, давно ищут. Своих нет. Хотят взять маленького».

Пару звали Ира и Костя. Ира работала учительницей, Костя — в строительстве. Оба тихие, спокойные. Приехали в субботу.

Маленький спал, когда они вошли. Ира остановилась у кроватки.

— Можно взять? — спросила она шёпотом.

Люда кивнула.

Ира взяла его осторожно, обеими руками, как берут что-то очень важное. Он проснулся, открыл глаза — и уставился на неё.

Костя стоял рядом и молчал. Потом сказал тихо:

— Ир.

— Я слышу, — тоже тихо ответила Ира.

Они переглянулись.

— Мы берём, — сказал Костя.

— Вы подумайте, — начала было Люда.

— Мы думали восемь лет, — сказала Ира, не отрывая взгляда от Маленького. — Хватит думать.

Маленький потянулся к Ириному пальцу. Схватил. Ира засмеялась тихо.

Люда отвернулась. Пошла к раковине, открыла воду — просто так, чтобы было что делать руками.

Алёна Сергеевна зашла через час.

— Ну что?

— Нашла, — сказала Люда.

— Хорошие?

— Хорошие.

Алёна Сергеевна помолчала.

— Ты привязалась.

— Привязалась, — согласилась Люда.

— Что ты за человек, — сказала Алёна Сергеевна и пошла обратно в кабинет.