Матвей, где ты был

Дочь Алёна сказала это без злобы — просто поставила перед фактом:

— Мам, мы с Витей квартиру расширяем. Твою комнату под детскую. Ты ведь справишься?

Галина Степановна справилась. Нашла комнату в деревне Покровка — дёшево, у тихой старушки. Собрала вещи в два чемодана, уехала.

Деревня была живая. Через три дома — молодая вдова Люба с тремя детьми: мальчику Косте было десять, девочке Маше — семь, малышке Поле — четыре. Муж Любы погиб два года назад — авария. Она работала в районном центре, детей с утра до вечера не видела.

Галина Степановна впервые увидела их в магазине. Костя тащил тяжёлые сумки, Маша вела Полю за руку, Поля шла медленно и часто останавливалась смотреть на кошек.

— Дай помогу, — сказала Галина Степановна Косте.

— Я сам.

— Знаю. Всё равно дай одну.

Костя отдал сумку. Дошли до дома. На следующий день она принесла пирог — просто так, пекла много. Маша открыла дверь, увидела пирог, повернулась и крикнула:

— Мама! Тут тётя с едой!

Так и началось. Галина Степановна приходила — сначала раз в неделю, потом чаще. Сидела с детьми пока Люба была на работе. Маша приносила ей рисунки — каждый день новые, торжественно, как важный документ. Костя показывал уроки. Поля залезала на колени и засыпала.

Деревенские смотрели с интересом.

— Галина, а дети чьи? — спрашивала соседка Авдотья.

— Любины.

— А тебе зачем?

— Мне нравится, — говорила Галина Степановна.

Однажды Маша спросила:

— Галина Степановна, а почему вы к нам ходите?

— Потому что вы мне нравитесь.

— А у вас своих детей нет?

— Есть. Дочка.

— А она к вам не ходит?

— Она занята.

Маша подумала.

— Тогда мы вместо неё, — решила она.

Люба однажды вечером сказала Галине Степановне:

— Я не знаю как вас благодарить. Вы понимаете, что вы для них сделали?

— Это они для меня сделали, — сказала Галина Степановна. — Не путайте.

Прошёл год. Потом ещё один.

Алёна приехала на Новый год — посмотреть как мама. Вошла в дом и застала: Люба накрывает на стол, Галина Степановна лепит пельмени с Машей, Костя помогает, Поля сидит на полу и мешает всем одновременно.

— Мам, — сказала Алёна. — Ты как дома.

— Я дома, — сказала Галина Степановна.

Маша подняла голову, увидела незнакомую тётю и серьёзно объяснила:

— Это наша бабушка Галя. Она нам досталась случайно, но мы её оставили.

Алёна смотрела на маму. Галина Степановна улыбалась.

Через два года Люба и Костя официально оформили опеку — Галина Степановна переехала к ним. Все дети взяли её отчество в качестве второго имени — не обязательно, просто захотели.

Алёна узнала об этом по телефону. Помолчала. Потом сказала:

— Мам, прости меня.

— Уже давно простила, — сказала Галина Степановна. — Приезжай на Рождество. Маша хочет тебя познакомить.