Дед заступился за чужую внучку

Сын деда Ивана Лаптева, Пётр, в пятьдесят шестом женился на вдове с дочкой. Дочке, Оле, было шесть. Отец её погиб на лесоповале.

Дед Иван внучку принял. Чужую — но принял. Оля бегала к нему через огород каждый день. Он вырезал ей кукол из липы, учил ставить силки на зайцев, рассказывал про Гражданскую.

В шестидесятом жена Петра умерла. Сердце. Оле было десять.

А через год Пётр женился снова. На молодой, из соседней деревни. Новая жена Олю не хотела. Сказала Петру: она мне никто. Ни тебе, ни мне. Отдай в детдом. Или её родне.

Родни у Оли не было.

***

Пётр пришёл к отцу. Сел за стол. Сказал, глядя в сторону:

— Батя. Олю в детдом отвезу. В Слободской. Там хорошо, я узнавал. Галина её не хочет. А мне с Галиной жить.

Дед Иван сидел у печи. Долго молчал.

— Петро, — сказал он наконец. — Ты Олину мать любил?

— Любил.

— А Оля пять лет звала тебя папой. Так?

— Так.

— И теперь — в детдом.

Пётр молчал.

***

Дед Иван встал. Взял палку. Надел шапку.

— Ты куда, батя?

— За Олей.

Он пошёл через огород. К дому сына. Вошёл. Оля сидела на лавке у окна. С узелком. Уже собранная. Новая жена Петра, Галина, стояла у печки.

Дед посмотрел на Олю. Потом на Галину.

— Оля, — сказал он. — Пошли ко мне.

Галина сказала:

— Иван Степанович, это не ваше дело.

Дед повернулся к ней.

— Моё. Это моя внучка. Пять лет моя. Не по крови — по жизни. А кто внучку в детдом гонит — тот мне не невестка.

Он взял Олин узелок. Взял Олю за руку. И повёл.

***

Оля жила у деда Ивана семь лет. До восемнадцати. Деду было семьдесят пять, когда она к нему пришла. Он варил, стирал, штопал. Учил её доить корову, топить печь, печь хлеб.

Пётр приходил. Сначала редко. Потом чаще. Стоял у забора. Смотрел. Оля к нему не выходила.

Через три года Пётр пришёл один. Без Галины — они разошлись. Постучал. Дед открыл.

— Батя. Пусти к Оле.

Дед пустил.

Пётр стоял перед Олей. Четырнадцать лет ей было. Он сказал:

— Оля. Прости. Я дурак был.

Оля смотрела на него долго. Потом сказала:

— Деда меня не отдал. А ты отдал.

Пётр ушёл.

***

Оля Лаптева выросла. Окончила педучилище. Вернулась в деревню учительницей. Деду Ивану было восемьдесят два, когда она привезла ему первую получку. Он умер через год.

На его похоронах Пётр стоял рядом с Олей. Она не отходила. Держала его за руку. Простила — не сразу, через много лет.

А на памятнике деду Ивану она сама написала: «Деду. Который не отдал».