Отдала через Волгу

В сентябре сорок второго немцы ворвались в Сталинград. Центр горел. Мирных эвакуировали через Волгу — на баржах, на лодках, на бронекатерах. Под обстрелом. Переправа шла ночью — днём немцы били по реке из всего.

Анна Мухина, двадцати девяти лет, телефонистка, с дочкой Нюрой, полутора лет, пятые сутки сидела в подвале у переправы. Ждала очереди. Очередь была — тысячи.

На шестую ночь объявили: последний бронекатер. Берут раненых и детей. Взрослых — нет. Взрослые остаются — копать окопы, тушить пожары. Приказ.

Анна стояла в толпе у причала. С Нюрой на руках.

***

Матрос на катере кричал: детей сюда! Быстро! Отходим!

Женщины передавали детей. Через борт. Матросам. Кто плакал, кто кричал. Матросы принимали, сажали на палубу, на дно, в рубку.

Анна протиснулась к борту. Нюра спала у неё на плече.

Матрос протянул руки. Молодой. Лет двадцати. Чёрный от копоти.

Анна не отдавала. Стояла. Держала.

Матрос сказал: мамаша! Быстрее! Отходим!

***

Анна знала, что будет. Если отдаст — может не увидеть больше. Никогда. Списки путаются. Детей разбирают по детдомам. Фамилии меняют. Война.

Если не отдаст — Нюра останется в горящем городе. С ней. В подвале. Под бомбами.

Она сунула руку в карман. Достала бумажку. Написала заранее — вчера, на всякий случай. Мухина Анна Петровна, Нюра, 1941 года, Сталинград, улица Советская, дом 12. Сунула Нюре за пазуху.

Протянула матросу.

***

Матрос принял. Нюра проснулась. Увидела чужое лицо. Закричала.

Анна отступила. Катер отошёл от причала. Анна смотрела, как Нюра на руках у матроса тянет руки к ней. Кричит.

Потом катер ушёл в темноту. Над рекой рвались снаряды.

***

Анна осталась в Сталинграде. До конца. Телефонисткой при штабе дивизии. В подвалах, в окопах. Пять месяцев. До февраля.

Она выжила.

В марте сорок третьего она начала искать. Писала в эвакопункты, в Бугуруслан, в детприёмники. Нюры не было нигде.

Через полгода пришёл ответ. Из Саратовской области. Детдом в Камышине. Мухина Анна Ивановна, 1941. Поступила в сентябре сорок второго. Доставлена моряками Волжской флотилии. С запиской.

Отчество перепутали — Ивановна вместо Петровна. Но записку сохранили.

***

Анна приехала в Камышин в октябре сорок третьего. Нюре было два с половиной. Она не помнила мать совсем.

Анна вошла в группу. Дети играли на полу. Анна смотрела. Не знала, которая.

Воспитательница показала: вот.

Девочка сидела у окна. Светлая. С ленточкой в волосах. Смотрела на улицу.

Анна подошла. Присела. Сказала: Нюра.

Девочка обернулась. Посмотрела. Не узнала.

Анна сказала: я твоя мама. Я тебя через Волгу отдала. Матросу. Чтобы ты жила.

Девочка смотрела долго. Потом протянула руку. Потрогала Аннину щёку.

***

Анна Мухина нашла того матроса в шестьдесят пятом. Через Совет ветеранов Волжской флотилии. Пётр Сорокин, из Саратова. Ему было сорок три.

Она привезла к нему Нюру. Двадцатичетырёхлетнюю. С мужем и сыном.

Пётр смотрел на неё. Потом сказал: я помню. Девочка орала всю переправу. Я её под бушлат сунул, чтобы осколком не задело. Она меня за палец укусила. До крови.

Он показал палец. Шрам.

Нюра заплакала. И поцеловала этот палец.